théorie postulant que les lois régissant les phénomènes géologiques actuels étaient également valables dans le passé (principe dit des causes actuelles et des causes anciennes).

Exemple :

Ripple mark = rides de "plage" fossilisées dans les grès de Chatillon (Kimmeridgien, environ 145 Ma) Cran du Noirda	Rides de plage actuelles. Plage de Boulogne.

Une même cause (houle sur la plage), les mêmes effets.

pli à convexité tournée vers le haut, témoignant de forces de compression, d'une orogenèse.

Anticlinal de la Crèche, falaise Jurassique au Nord de Boulogne sur Mer.

une même couche (strate) a le même âge sur toute son étendue. Exemple : les grès de Chatillon du Cap de la crèche (Boulogne) sont les mêmes que les grès observés au Cran du Noirda.

définit un fossile lié à un milieu de sédimentation particulier : les coraux par exemple témoignent d'un milieu de sédimentation chaud.

reste, trace ou moulage naturel d'organisme conservé dans des sédiments. Ils peuvent être qualifiés de stratigraphiques ou de faciès.

Trigonie : fossile de Mollusque Bivalve du Jurassique et Crétacé. Moulage interne.
Observation latérale.	Vue du dessus.
	Fossile en place dans les marnes du Cran du Noirda.

L'accumulation de coquilles de lamellibranches (dépôt de tempête) est à l'origine de cette roche.

Lumachelle de la plage de Boulogne sur Mer dans les argiles de Chatillon (on en trouve beaucoup aussi au Cran du Noirda : voir le principe de continuité latérale). On observe facilement les valves des coquilles fossilisées (Mollusques Bivalves).

principe de la stratigraphie qui dit que toute formation intrusive ou tout accident (plissement, cassure, charriage) affectant une formation est postérieur à cette dernière. Voir précisions en Terminale.

Exemple 1 : le plissement des strates de l'anticlinal de la Crèche est postérieur à la dernière couche plissée : Portlandien.

Exemple 2 : la faille du Cran du Noirda recoupe des terrains qu'elle décale, les plus récents sont les grés de la Crèche, l'extension responsable de la faille est donc postérieure à ces dépôts (post fin Jurassique).

Toutefois, ces deux exemples ne montrent pas de dépôts postérieurs non déformés (1° exemple) ou reposant sur la faille (2° exemple) et ne nous permettent donc pas de dater précisément l'événement (avant quelle période ?).

qualifie un fossile caractéristique d'une époque géologique délimitée, limitée dans le temps, il permet de dater la roche dans laquelle il se trouve.

Pour être qualifiée ainsi, une espèce doit :
- avoir eu une grande extension géographique (permettant les corrélations),
- avoir existé pendant une courte durée à l'échelle des temps géologiques,
- avoir été abondante (condition nécessaire pour qu'on en retrouve à l'état fossile.

Ex : Les ammonites permettent de dater des roches du Jurassique et du Crétacé.

Fragment d'ammonite en pyrite "découverte" par Alexandre Fruleux, 1° S3, avril 2005. A noter l'ornementation de la coquille parfaitement préservée ici.